LA REFORMA LIBERAL DE 1871 Y EL PERÍODO DE LAS DICTADURAS
CAFETALERAS
(1871-1944)
Antes de poder proporcionar los aportes más
significativos generadoras por la reforma liberal del primer gobierno, es
menester para efectos de entender el mismo, proporcionar una definición sobre
que es el liberalismo[1].
De acuerdo con el Diccionario de la Real Academia de la
Lengua española: “el liberalismo es la doctrina política que defiende las libertades y la iniciativa
individual, y limita la intervención del Estado y de los poderes públicos en la vida social, económica y
cultural. Asimismo, puede
identificarse como una actitud que propugna la libertad y la tolerancia en las relaciones humanas. Promueve,
por tanto, las libertades
civiles y se opone a cualquier
forma de despotismo. Constituye la corriente en la que se fundamentan tanto el Estado de derecho, como la democracia
participativa y la división
de poderes”.
La
toma del poder por los grupos liberales cafetaleros en 1871 es el inicio de lo
que se conoce como la “Reforma Liberal de 1871” y significó algunos cambios en
la formación social guatemalteca, cuyos objetivos básicos fueron[2]:
1) Una
reforma agraria liberal consistente en una gran expropiación de las tierras
comunales indígenas y de las tierras de la Iglesia que favoreció la
concentración de la tierra en manos de los agricultores cafetaleros, la
multiplicación de los grandes latifundios cafetaleros conocidos como “fincas” y
el ascenso de un nuevo grupo terrateniente cafetalero al poder, inaugurado el
período de las dictaduras cafetaleras (1871-1944): y,
2) Una
legislación laboral que obligaba al indio a trabajar forzosamente en las nuevas
unidades productivas cafetaleras, las fincas.
La
destrucción de las tierras comunales del pueblo de indicios fue el cambio más
importante provocado por la Reforma Liberal en la estructura de la formación
social guatemalteca a partir de 1871 y tuvo varios efectos que aún forman parte
de la formación social actual:
a) Creó
un grupo de campesinos indígenas expropiados de sus tierras que fueron llevados
a las fincas y retenidos allí mediante el sistema del peonaje por deuda o
“habilitaciones”, transformándose en trabajadores “mozos colonos” en las
rancherías de las fincas: que actualmente constituyen un significativo grupo en
el agro guatemalteco.
b) Creó
un gran contingente de campesinos minifundistas obligados también forzosamente
a ir a trabajar temporalmente a las fincas mediante el sistema de las
“habilitaciones”. Estos trabajadores temporales forzados no totalmente
expropiados de sus tierras fueron convirtiéndose poco a poco en trabajadores
asalariados libres y conformando el semi proletariado rural actual.
c) Por
último, sobre la base de lo anterior, la reforma agraria liberal producto
transformaciones sustanciales en la antigua estructura colonial al desaparecer
la relación social entre los latifundios (haciendas) –tierras comunales
(pueblos de indios) y ser sustituida por una relación latifundios (fincas)
–minifundios, base de la estructura agraria de la formación guatemalteca
actual.
En
cuanto a la legislación laboral, la Reforma Liberal creó los instrumentos de
una nueva servidumbre para el indio ahora en función de los intereses de los
finqueros. Dicha legislación fue la base del trabajo forzado que se prolongó
hasta 1944. Se creó el “Reglamento de Jornaleros” (1877) y luego la “Ley de
Trabajadores” (1894) que legalizaba las relaciones de producción basadas en el
sistema del peonaje por deuda o “habilitaciones” consistente en adelantos
forzados en dinero descontables forzosamente en trabajo a fin de endeudar al
indio y retenerlo temporalmente en las fincas.
Se
decretaron también “Leyes de Vagancia” (1878) que penaban la vagancia y que no
era sino una conminatoria a los indicios expropiados a trabajar en las
fincas. También se agilizaron los
antiguos “repartimientos” coloniales de trabajo forzados, ahora llamados
“mandamientos” para llevar indios a las fincas y se impuso el trabajo forzado
en caminos y obras públicas.
En
base a lo antes expuesto, vale preguntarse si realmente la reforma liberal, era
realmente eso, una reforma liberal inspirada en los principios liberales de
libertad e igualdad, tal y como lo que propugnaban los grandes pensadores del
liberalismo político y económico de la Ilustración. Esto fue una nueva
dictadura disfrazada de un despotismo ilustrado, inspirada en la figura de
Justo Rufino Barrios, el dictador.
[1] El inicio del liberalismo económico está en su
lucha contra el sistema económico político absolutista. Con su habitual agudeza
Voltaire reivindica la virtud del empresario contra la nobleza ociosa en estos términos: «el
negociante oye hablar tan a menudo con desprecio de su profesión que es lo
suficientemente tonto como para enrojecer de ella. No sé, empero, quién es más
útil a un Estado, un señor bien empolvado que precisamente a qué hora el rey se
levanta, a qué hora se acuesta, y que se da aire de grandeza haciendo el papel
de esclavo en la antecámara de un ministro, o un negocio que enriquece a su
país, desde su despacho dando órdenes a Surate y al Cairo contribuye a la
felicidad del mundo.»
[2] Apuntes
tomados del libro de Pérez Gil, Rosario y Orantes Lemus, Estuardo.
Compiladores. Sociología de Guatemala. 7ª. Edición.
Grupo de Trabajo
No. 5
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No.
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Nombre
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Apellido
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Carné
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1
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Marisol (coordinadora)
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Veliz
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201640153
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2
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Selvin
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Morales
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201645548
|
3
|
Eduardo
|
González
|
201646815
|
4
|
Carlos
|
Lemus
|
201640158
|
5
|
Ricardo
|
García
|
201644251
|
6
|
Mayarí
|
González
|
201640170
|
7
|
Kimberly
|
Castro
|
201644620
|
8
|
Eusebio
|
Lázaro Martínez
|
9611813
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